Encendido de una barbacoa de carbón, métodos sin químicos

Nada frustra más que ver cómo el carbón se apaga justo cuando llegan los invitados. El reto no es solo encender la barbacoa, sino lograr brasas limpias y constantes que garanticen cocción uniforme y buen sabor. A continuación se detallan técnicas probadas que prescinden de líquidos inflamables y minimizan el tiempo de espera.

Errores frecuentes que retrasan el encendido

• Carbón húmedo o con polvo fino: el polvo bloquea el flujo de aire y ralentiza la combustión.
  

• Uso indiscriminado de líquido de encendido: su combustión deja olores químicos y puede provocar llamaradas repentinas.
  

• Mala ventilación: rejillas inferiores cerradas o montones de carbón demasiado compactos impiden la oxigenación inicial.
  
  

Selección del combustible

Métodos de encendido paso a paso

Chimenea de encendido

1. Retira la parrilla de cocción y llena la chimenea con carbón.
   

2. Coloca dos pastillas de encendido o papel arrugado bajo la chimenea y préndelo.
   

3. Deja que las llamas atraviesen la parte superior; en unos 15 min las brasas estarán grises por fuera.
   

4. Vuelca el contenido y distribuye según el tipo de cocción.
   
   

Ventajas: rapidez, calor homogéneo y ausencia de residuos químicos.

Aceite y papel de cocina

1. Forma una bola con una servilleta y empápala ligeramente de aceite vegetal.
   

2. Anida la bola en una depresión entre los carbones y enciéndela.
   

3. El aceite actúa como mecha y extiende la llama durante varios minutos, tiempo suficiente para que prenda el resto.
   

4. Refuerza el tiro con un ventilador manual si deseas acelerar el proceso.
   
   

Pastillas de encendido naturales

Sustituyen al papel en la chimenea. Dos pastillas colocadas en la rejilla inferior bastan para encender un cilindro completo de carbón incluso con clima húmedo.

Soplete de gas o eléctrico

• Soplete propano (p. ej., JJGeorge): aplica la llama directa en un punto durante 45 – 60 s y deja que el carbón se propague desde ahí.
  

• Encendedor eléctrico: coloca la resistencia entre las briquetas, enchufa durante 5 – 10 min y retira con cuidado. Ideal cuando hay toma de corriente cerca y se busca cero llama abierta.
  
  

Método Minion para ahumados

Dispón un anillo de briquetas alrededor del perímetro y enciende solo un puñado inicial en la chimenea. Las brasas se irán contagiando lentamente y mantendrán la temperatura durante horas—perfecto para paletas o costillas.

Control de zonas de calor y ventilación

1. Zona directa: carbón cubriendo toda la rejilla inferior; para mariscos y verduras finas.
   

2. Dos zonas: mitad con carbón, mitad sin; permite marcar y terminar carnes gruesas sin quemar.
   

3. Anillo periférico: centro templado para reposar alimentos o calentar salsas.
   

4. Abre las compuertas inferiores al máximo durante el encendido y ajusta la superior según necesites intensificar o suavizar el tiro.
   
   

Seguridad imprescindible

• Trabaja en superficie firme y a prueba de chispas.
  

• Usa guantes resistentes al calor y pinzas de mango largo para manipular la chimenea.
  

• Mantén extintor o tapa metálica a mano para sofocar posibles llamaradas.
  

• Evita que niños y mascotas se acerquen mientras las brasas están al rojo vivo.
  
  

Mantenimiento del fuego durante la cocción

Si la temperatura cae, abre ventilaciones y añade carbones previamente encendidos en una minicaja de chimenea para no sofocar la brasa existente. Retira cenizas acumuladas con un rastrillo metálico; el exceso impide la circulación de aire y apaga el fuego.

Tabla comparativa de métodos de encendido